Действие фильма разворачивается в конце 1940-х годов в Нюрнберге, Германия, где проходят судебные процессы против нацистских юристов. Для того чтобы возглавить суд, приглашают Дэна Хейвуда, бывшего американского окружного судью, известного своей непоколебимой справедливостью.

История начинается на одном из судебных заседаний, где подсудимый, который ранее отказывался сотрудничать с расследованием, неожиданно меняет свою позицию. Он решает признаться в своих преступлениях, нарушив свою защиту, что существенно меняет ход судебного процесса.