Фильм, снятый по одноименному произведению Джойс Оутса, рассказывает о жизни и профессиональной деятельности Нормы Мортенсона. Уязвимая жестокими событиями в детстве Норма успешно реализует свою мечту и становится известной актрисой под своим настоящим именем. Но успехи в карьере, любовные переживания и зависимость от лекарств делают жизнь Мэрилин невыносимой.