Действие разворачивается в 1960-х годах в Айове. Франческа Джонсон, итальянка по происхождению, теперь живет жизнью американской фермерши, будучи женой и матерью двоих детей. Однажды, когда ее супруг и дети уезжают на ярмарку в другой штат, Франческа встречает одинокого фотографа Роберта Кинкейда, приехавшего в округ Мэдисон по заданию журнала National Geographic для съемки старых деревянных мостов.

Между Франческой и Робертом возникает мощная привязанность, неожиданно раскрывая перед ними новые перспективы и желания. Они испытывают сильные чувства друг к другу, хотя на их любовь отведено лишь 4 дня. Фильм погружает зрителя в интригующую и трогательную историю о запретной страсти и временном счастье, которое они открывают друг для друга.