Из глубин космоса на Землю спускается загадочный космический аппарат, несущий с собой не только загадки, но и угрозу для всего человечества. Приземлившись в сердце Нью-Йорка, корабль становится объектом напряженного внимания военных и мировой общественности. Из него выходит инопланетянин по имени Клаату, объявляя, что прибыл, чтобы спасти Землю. Однако лишь Хелен Бенсон, астробиолог, осознает, что истинные намерения пришельца могут скрывать нечто гораздо более мрачное. Внезапно мирное послание Клаату превращается в предупреждение о последствиях, если человечество не изменит своего пути. Разгадать тайну пришельца и найти способ предотвратить глобальную катастрофу становится неотложной задачей для Хелен и всего человечества, ведь от этого зависит судьба планеты Земля.