Действие фильма происходит в 1936 году. Главный герой, профессор археологии Индиана Джонс, преподает в университете Нью-Джерси. К нему приходят агенты военной разведки США и сообщают, что подозревают его учителя, Абнера Рэйвенвуда, в сотрудничестве с нацистами, которые ищут древний город Танис. По их мнению, там находится Ковчег Завета, но у Джонса другое мнение. Он отправляется в Непал, чтобы доказать невиновность своего учителя и найти Ковчег. Его ждут опасные и увлекательные приключения.